Ştiaţi că...? Într-o zi de 18 august, era descoperit unul dintre elementele chimice

În urmă cu 146 de ani, astronomul francez Pierre Jules Cesar Janssen, analizând cromosfera soarelui, în timpul unei eclipse solare totale, în India, descoperea heliul, elementul chimic cu numărul atomic 2 şi reprezentat prin simbolul He. Heliul este un gaz monoatomic inert, incolor, inodor, insipid, care este primul în grupa sa în tabelul periodic al elementelor. Are cel mai scăzut punct de fierbere şi cel mai scăzut punct de topire dintre elementele chimice şi se prezintă doar în stare gazoasă, în afara unor condiţii extreme.

De asemenea, heliul este al doilea element uşor şi al doilea cel mai abundent element chimic în universul observabil, fiind prezent în univers în cantităţi de 12 ori mai mari decât ale celorlalte elemente mai grele ca heliul combinate. Heliul este, după hidrogen, cel mai răspândit element din universul cunoscut, reprezentând 23% din masa barionică a universului. Heliul neutru, în condiţii standard, nu este toxic şi nu provoacă afecţiuni biologice.