"Bombardierul" din Agigea

Dobrogeni la Jocurile Olimpice (II)

Ionut Gheorghe este singurul pugilist constantean care participa anul acesta la Olimpiada de la Atena. Intr-o vreme in care boxerii cu experienta si carti de vizita incarcate de succese au dezamagit crunt, sportivul de 20 de ani, legitimat la un club privat din comuna Agigea, a reusit sa salveze bunul renume al sportului cu manusi din Romania. Alaturi de Marian si Viorel Simion, constanteanul a reusit sa isi asigure "biletele pentru Atena", dupa ce a invins adversari mult mai titrati si cu bogata experienta competitionala. Mai mult decat atat, fara sa se teama de posibilii rivali, el este decis sa se intoarca de la Acropole cu o medalie, poate chiar una de aur. Ionut Gheorghe este singurul sportiv de pe litoral prezent la Olimpiada si care nu este legitimat la CS Farul Constanta. El este exclusiv produsul gruparii private BC Iacob Mira Agigea, condusa de omul de afaceri Mircea Iacob. Ionut Gheorghe a inceput boxul in sala de la Agigea, la varsta de 12 ani. Un tanar slabut si negricios, despre care nimeni la acea vreme (exceptandu-l pe Mircea Iacob) nu isi putea imagina ca vreodata ar putea ajunge sa reprezinte Romania la Olimpiada. Au urmat ani de antrenamente intense si de numeroase sacrificii, iar rezultatele nu au intarziat sa apara. De-a lungul timpului, Ionut a cucerit nu mai putin de zece titluri nationale, cate doua la fiecare categorie de varsta la care a participat, copii, cadeti, juniori, tineret si, in cele din urma, seniori. In 1999 vine si primul succes pe plan international, pugilistul de la "Iacob Mira" cucerind medalia de bronz la Campionatele Europene de cadeti, in limitele categoriei 57 kg. Un an mai tarziu, el cucereste aurul la Europenele de la Atena. In anul 2002, participa la Campionatele Mondiale rezervate juniorilor, competitie desfasurata in capitala Cubei, Havana. Si aici obtine bronz, iar reprezentantii cluburilor puternice din tara devin deodata foarte atenti, supraveghind din acel moment fiecare pas facut de pugilistul de pe litoral. In toamna anului 2002, Ionut participa la primele Nationale de seniori si castiga aurul categoriei 60 kg. Imediat, este luat la lotul olimpic, iar un an mai tarziu cucereste al doilea titlu national. Gruparile din capitala au incercat sa il atraga de partea lor pe Ionut Gheorghe, dar acesta a ramas credincios clubului care l-a lansat si mai ales lui Mircea Iacob, devenit al doilea sau parinte. Trebuie mentionat, de asemenea, si antrenorul lui Ionut, Iulian Ciobanu, un fost mare pugilist, multiplu campion national si component al lotului olimpic al Romaniei in perioada 1990-1997. Gratie sprijinului si lectiilor invatate in sala de la Agigea, Ionut Gheorghe a devenit acum un pugilist de exceptie si la numai 20 de ani participa la Jocurile Olimpice. Nu are emotii, pentru ca in ultimul an i-a invins pe principalii sai rivali, in cadrul mai multor intreceri internationale. In urma cu aproape doua luni, constanteanul nostru il invingea fara drept de apel pe francezul Willy Blain, campionul mondial en titre. Copilul slabut de altadata a devenit astazi un sportiv in fata caruia nici un adversar nu rezista prea mult timp. Ionut Gheorghe este deja campion, iar medalia pe care o va cuceri la Atena nu va reprezenta decat prima dintr-o cariera olimpica ce va fi, sa speram, una cat mai lunga.